El siglo VI a. C.
Cuando un sol rojo sangre se eleva sobre el valle de Eurotas, los hombres de Esparta salen de sus cuarteles.
Los semidioses endurecidos por la batalla comienzan otro día de trabajo incesante, perfeccionando sus cuerpos ensangrentados en máquinas de matar atléticas.
Los boxeadores y luchadores desnudos se involucran en brutales sesiones de combate, los guerreros corren largas distancias con armadura de batalla completa, otros son azotados voluntariamente en perversas competencias de resistencia.
Y todos están débiles y deshidratados, habiendo sido deliberadamente sacrificados por el estado para endurecerlos contra el hambre y otros defectos físicos.
Ahora, avancemos unos años …
Dos tipos con barbas bien cuidadas y gorros bordados beben frapachinos de caramelo y pasean por su sucursal local de «Energize Fitness» («Exist To Inspire»).
Mientras realizan un entrenamiento de ‘Bicep Blitz’ (por tercera vez en la semana) sin apenas sudar, los temas de conversación incluyen la formación de una banda de sintetizadores de vanguardia, el sándwich Pret favorito y el mejor filtro retro para usar en un picnic.
Después del entrenamiento, la orden del día es un batido de proteínas con sabor extraño, una publicación motivadora en Facebook sobre escalar la escalera del éxito y buscar en Google «¿este sueño me hace gay?».
Algo, en algún lugar salió terriblemente mal…
Para las civilizaciones antiguas, entrenar el cuerpo era una cuestión de vida o muerte:
«La guerra es entrenamiento para el deporte y el deporte es entrenamiento para la guerra». – Philistratos, 200 d.C.
Para los entusiastas del fitness de 2016, ponerse en forma consiste en reforzar su perfil en Instagram, clavar un coño medio decente y ser un supercoño moralista.
Ahora, aunque estoy siendo simplista (solo un poco, la mayoría de los gurús del fitness de las redes sociales son tan irritantes que alimentarlos en masa en una máquina de salchichas sería suficiente para darle incluso a Gandhi una erección), hay mucho que puedo aprender de nuestros antepasados en términos de aptitud y entrenamiento efectivo del cuerpo, algunos de los cuales cubriré en este artículo.
Aunque hemos logrado avances significativos en la comprensión de la fisiología humana gracias a los avances en la ciencia y la tecnología, los enfoques más efectivos para el acondicionamiento atlético todavía están influenciados principalmente por tradiciones que han existido durante milenios.
Recuerde, mientras que las ideas modernas sobre la aptitud generalmente se remontan a alrededor de un siglo, las civilizaciones antiguas tenían miles de años para descubrir qué funciona, por lo que probablemente deberíamos confiar en su juicio.
Además, necesitarás un enfoque de vuelta a lo básico cuando Kim Jong Un finalmente desate un motor mundial kryptoniano y terraforme el planeta en un páramo totalitario y pantanoso.
A menos que viva en Glasgow, en cuyo caso, probablemente no notará ninguna diferencia.
Y permítanme aclarar, de ninguna manera estoy defendiendo un enfoque espartano en toda regla para el bienestar.
Aunque hay mucho para disfrutar en la película 300, la tortura, el hambre y el infanticidio impuestos por el estado están claramente fuera de lugar.
Además, entrenar con tu tadger engrasado en pantalla completa es, aparentemente, algo que la gerencia del gimnasio no se toma demasiado a la ligera en estos días (solo pregúntale a Will Kennard).
1) Milo y la pantorrilla: sobrecarga progresiva
Una de las principales razones por las que las personas no mejoran en términos de fuerza o estética es simplemente la falta de estructura.
O intentan hacer demasiadas cosas demasiado pronto o simplemente se tiran pedos haciendo cualquier basura.
En última instancia, ambos enfoques harán que se detenga y pierda la motivación.
La solución es aprender de Milo de Croton, un legendario atleta griego antiguo que dominó el evento de lucha libre en cinco Juegos Olímpicos consecutivos desde el 532 al 516 a.C.
Cuando era niño, Milo soñaba con ser el hombre más fuerte de toda Grecia.
Para ganar fuerza, comenzó a llevar un becerro sobre sus hombros.
Repitió esto todos los días, y a medida que el toro crecía, también lo hacía la fuerza de Milo.
Años más tarde, en la primera mañana de la Olimpiada Antigua, entró al estadio, audaz como el bronce, con un enorme toro al hombro.
A pesar de que esta historia es probablemente un mito (aunque se dice que Louis Cyr hizo exactamente lo mismo), ilustra muy bien los principios de la sobrecarga progresiva.
Es decir, cada vez que haces ejercicio debes mejorar gradualmente de alguna manera, sin importar cuán marginal sea, ya sea agregando 2.5 kg a la barra, realizando algunas repeticiones más, descansando menos entre series, etc.
Si está aumentando gradualmente el estrés que se ejerce sobre su cuerpo, de una manera enfocada y constante, entonces progresará de manera constante.
Es ciencia.
2) El sistema «tétrada»: periodización
Otra razón por la que la gente languidece en el gimnasio es la falta de un objetivo fijo.
Hacer cualquier cosa es mejor que nada, ¿verdad?
Bueno, en una palabra, no, no, no lo es.
Dar vueltas desde las flexiones de tríceps hasta las sentadillas con salto de pelota bosu, básicamente haciendo lo que te apetezca, te garantizo que tendrá toda la eficacia de construcción muscular de un abrazo de un león marino sexualmente curioso.
Es imperativo decidir en qué está trabajando y organizar su régimen en consecuencia.
A este respecto, podemos aprender del «sistema de tétrada», un ciclo de entrenamiento desarrollado por los antiguos griegos.
Philostratus, un sofista griego que vivió durante el período imperial romano, describió este protocolo en su trabajo «Concerning Gymnastics»:
“Por sistema de tétradas nos referimos a un ciclo de cuatro días, cada uno de los cuales se dedica a una actividad diferente. El primer día prepara al deportista; el segundo es una prueba total; el tercero es la relajación; y el cuarto es un entrenamiento de dureza media. En cuanto al ejercicio del primer día, se compone de movimientos cortos e intensos que agitan al deportista y lo preparan para el duro entrenamiento del día siguiente. Este día agotador es una prueba total de su potencial. El tercer día emplea su energía de forma moderada, mientras que en el día del entrenamiento medio o el último día, el atleta mismo practica romper agarres y evitar que su oponente se separe ”.
Este enfoque, que fue adoptado por las escuelas de gladiadores romanos, es un precursor de los principios de periodización en torno a los cuales se construyen muchas rutinas modernas.
En términos simples, la periodización significa estructurar su rutina para optimizar el rendimiento para una habilidad u objetivo específico.
O, en términos aún más simples, estar organizado.
Por ejemplo, si su pecho está retrasado o si quiere ensartar la mierda de un tigre con un tridente, apuntar a esta área durante un período de tiempo específico es esencialmente periodización.
La versión más conocida de periodización es el estilo lineal que progresa un estrés de entrenamiento o una característica de fitness (fuerza, hipertrofia, potencia, etc.) de forma lineal (sobrecarga progresiva).
Otras formas incluyen la periodización ondulante, que ajusta el volumen y la intensidad para exponer el cuerpo a diferentes factores estresantes, y la periodización conjugada (estrechamente asociada con el método Westside), que con frecuencia cambia los factores estresantes del entrenamiento con el propósito de entrenar diferentes características físicas simultáneamente ( fuerza y poder).
Todas las rutinas exitosas, como la del 5/3/1 de Jim Wendler, incorporarán diferentes elementos de periodización.
Pero la conclusión principal aquí es simple: ¡organícese!
3) Sexo y vino: recuperación
Como Lee comenta en su artículo Aprovechando al máximo la zona de recuperación, «los árboles crecen cuando hace sol y hace sol y no cuando sopla un vendaval, es cuando se ponen fuertes».
En otras palabras, si bien el gimnasio es el lugar donde ejercemos presión sobre nuestros músculos, es durante el período de recuperación posterior al entrenamiento cuando realmente crecen.
Entonces, si estás trabajando duro en el gimnasio y luego pasas tu tiempo libre comiendo Wotsits y masturbarte como un loco hasta las 5 a.m., esencialmente estás palear mierda a contracorriente.
Con eso en mente, es importante que aprovechemos al máximo la fase de recuperación, y esto es algo que el mundo antiguo, a través de siglos de experiencia, sabía muy bien.
Al tiempo que propugna la necesidad de ejercicio regular, el indio Caraka Saṃhitā, uno de los documentos médicos más antiguos que existen, también destacó los peligros del sobreentrenamiento:
“El ejercicio físico en exceso provoca esfuerzo, agotamiento, consumo, sed, sangrado de diferentes partes del cuerpo, [dificultad para respirar], tos, fiebre y vómitos”.
De manera similar, los antiguos griegos se dieron cuenta de que el descanso y la recuperación adecuados debían ser un elemento fundamental de cualquier rutina de entrenamiento intenso.
Los filósofos predicaron que un enfoque «demasiado y demasiado estricto» del ejercicio agota la constitución humana y podría causar problemas de salud a largo plazo.
Con ese fin, se incluyeron masajes y sesiones de spa en los planes de entrenamiento y se recomendaron sesiones de calentamiento exhaustivas.
Hipócrates, por ejemplo, dijo que «aquellos que caminan después de hacer ejercicio tendrán un cuerpo más fuerte y descansado».
El viejo diablo también tenía una receta para cualquier atleta que experimentara dolor muscular, recomendando que el paciente debería
«… emborracharse una o dos veces, pero no en exceso … tener relaciones sexuales después de una indulgencia moderada en el vino, y … aflojar sus ejercicios, excepto caminar».
Este consejo no carece de fundamento en la fisiología contemporánea, ya que estudios recientes han demostrado que el alcohol y las relaciones sexuales son relajantes musculares eficaces.
Esto es con moderación, por supuesto.
No tome este consejo como una luz verde para beber galones de vino mientras se folla como un robot sexual impulsado neumáticamente.
Si hay algo que Lindsay Lohan nos ha enseñado, es que este estilo de vida es una forma segura de terminar pareciendo un barco de guerra vikingo después de la batalla.
4) Entrenamiento con el peso corporal
Muchos de los que no logran entrenar lo hacen con el pretexto de que carecen de tiempo y del equipo adecuado.
Aunque generalmente se trata de zapateros, la «Era Dorada» del culturismo y el imperio editorial Wieder tienen parte de la culpa aquí, ya que convirtieron el fitness en una industria que genera ingresos, respaldando sesiones de entrenamiento que consumen mucho tiempo, máquinas de aislamiento artificiales y suplementos costosos como la única forma de desarrollar músculo (solo tome una copia de la revista Flex y verá lo que quiero decir).
En el mundo antiguo, sin embargo, los atletas dependían principalmente de sus propios cuerpos para desarrollar músculos y fuerza.
Hay mucho que decir sobre esta simplicidad que aparentemente hemos perdido en una niebla de modas y tonterías (buen nombre para un álbum).
De hecho, la historia está llena de personas que se distraen de lo que funciona con algo moderno y brillante.
Ingrese a la mayoría de los gimnasios y se enfrentará a filas y filas de máquinas resbaladizas y tendrá dificultades para encontrar una barra de dominadas o un espacio abierto para hacer flexiones.
Ahora no estoy defendiendo una rutina compuesta únicamente por ejercicios de peso corporal – evitar el trabajo con pesas sería completamente estúpido – pero pueden, y deben, usarse para complementar su régimen para aumentar la eficacia, o como una alternativa cuando es simplemente inconveniente para ir al gimnasio.
Si tienes tiempo para desplazarte hacia arriba y hacia abajo en Facebook todos los días y decidir cuál de tus amigos preferirías confinar a una mazmorra sexual belga, entonces tienes tiempo para realizar 15 minutos de flexiones.
Y sea ingenioso.
Además de realizar ejercicios de peso corporal, los atletas de la antigua Grecia se ejercitaban con todo lo que podían encontrar.
Levantar piedras y animales para fortalecer; aplastar a un ilota al azar en el plexo solar para hacer algo de cardio ligero.
En un entorno moderno, podemos incorporar tal ingenio en nuestras propias rutinas improvisadas, por ejemplo:
Cavando un hoyo muy profundo, empujando ‘accidentalmente’ a Beverly de cuentas en la cara durante 20 repeticiones, construyendo un titán de metal gigante en tu jardín a partir de chatarra sobrante y adorándolo como la base de una nueva religión sectaria malvada.
Use su imaginación.
Y echa un vistazo a nuestras guías para desarrollar músculo en festivales de música y vacaciones de Navidad para obtener más inspiración de ejercicios completamente inútiles listos para usar.
5) Una educación integral: «cuerpo sano, mente sana»
Si bien reconozco que usar el término «holístico» es que cualquier oración te hará sonar como uno de esos idiotas engreídos llamados ‘Simon’ que discute en voz alta los ensayos de Alain de Bottton en un tren abarrotado, no ‘ No me juzgues todavía.
Los romanos y los antiguos griegos veían el ejercicio como un esfuerzo filosófico tanto como físico.
Para ellos, era parte integral de una «educación completa»; de un cuerpo sano y una mente sana son lo mismo, parafraseando al filósofo Thales (o David Brent).
En consecuencia, las palaestras o escuelas de lucha libre educaban a los jóvenes tanto en el cuerpo como en la mente.
Creían que la grandeza en una disciplina no surgía solo de la mera práctica, sino que surgía de una forma de vida que abarcaba la mente, el cuerpo y el espíritu como uno solo.
Sin embargo, hoy en día, los beneficios que el fitness y el bienestar tienen sobre la función cerebral parecen totalmente infravalorados.
Simplemente súbase a cualquier vagón de metro en la hora punta y observará una horda de fantasmales drones de oficina con toda la vitalidad de un trabajador de una fábrica chino de 60 años.
El único ejercicio que hace la mayoría de estas personas es tener que peinarse rigurosamente champán barato y gotas de semen de su cabello después de otra noche sin alma en el este de Londres.
En parte, esto se puede atribuir a las antiguas enseñanzas griegas y romanas sobre la sustitución de la conexión mente-cuerpo por la noción «cartesiana» de que el cuerpo es un recipiente menor e inconexo de la mente.
Ha sido solo en las últimas décadas que los científicos han identificado una conexión específica entre la actividad física y la función cognitiva, descubriendo, por ejemplo, que la secreción de endorfinas durante el ejercicio afecta los cambios positivos del estado de ánimo y la mejora de la concentración, por no hablar de la actividad física. cambios en el cerebro, como el crecimiento de las células nerviosas relacionado con el aprendizaje y la memoria, aumento de la densidad de las redes de células nerviosas, aumento del flujo sanguíneo y aumento del volumen de tejido cerebral.
En consecuencia, en varios estudios, se ha demostrado que el esfuerzo físico, particularmente cardiovascular, tiene beneficios cognitivos en personas de todas las edades.
Entonces, nuevamente, parece que el mundo antiguo, al tratar la mente y el cuerpo como uno de los mismos, ciertamente estaba en algo.
6) Nutrición: carne e higos secos
Si bien la dieta griega antigua de panes, verduras y frutas está bastante bien documentada (alimentos básicos de la dieta mediterránea), para los atletas era ligeramente diferente.
Al igual que hoy, se enfatizó la importancia de las proteínas, especialmente la carne, para mejorar el rendimiento deportivo.
Los atletas griegos consumían pescado y cerdo y los atletas espartanos cenaban con toros, bueyes, cabras y ciervos.
Si bien sobreviven muchos relatos de este enfoque nutricional, quizás el ejemplo más sorprendente es el del campeón de lucha libre antes mencionado Milo de Croton.
Después de entrar al estadio olímpico con un toro sobre sus hombros, como se mencionó anteriormente, Milo procedió a comerse al pobre bastardo bovino, devorando por completo a la bestia al final del día.
Además, según Athenaeus y Pausanius, la dieta diaria de Milo comprendía: 9 kg (20 libras) de carne, 9 kg (20 libras) de pan y 8,5 litros (18 pintas) de vino al día.
¡Hace que la dieta de desarrollo muscular de Reg Park parezca la lonchera de un niño pequeño!
Sin embargo, aunque la importancia de la carne todavía se proclama hoy en día, aparentemente se han olvidado otras piedras angulares de la dieta del mundo antiguo.
Los higos, por ejemplo, eran un pilar de las dietas en Roma y la antigua Grecia, especialmente para los atletas, que los consumían justo antes de las competiciones.
De hecho, según los historiadores, el primer atleta griego de cuya dieta sabemos algo es Charmis de Esparta, quien afirmó que fue una dieta de higos secos lo que lo llevó al Oro Olímpico en 668 a. C.
Además de contener una gran cantidad de antioxidantes y fibra dietética, los higos también son muy ricos en calorías, lo que los convierte en el complemento natural perfecto para cualquier dieta de desarrollo muscular.
Como hoy, las antiguas Grecia y Roma también dependían de ciertas ayudas ergogénicas (como los suplementos actuales) para mejorar el rendimiento.
Pero en lugar de BCAA y creatina monohidrato, los antiguos egipcios supuestamente usaban las pezuñas hervidas de los culos para mejorar el rendimiento, y uno de los padres de la medicina moderna, el médico griego del siglo II, Claudio Galeno, señaló los beneficios positivos de atragantarse con los testículos. .
Suena estúpido, claro, pero por la forma en que se dirige la industria de los suplementos en este momento, le doy un año antes de que comencemos a ver escrotos y patas de animales hervidas en los pasillos de Holland y Barretts.
